Svenske jenter banket danske gutter

Volvo Ocean Race er i gang. Dét var aller verst for danske drenge.

Prins Carl Philip gjestet den svenske jentebåten hvor Sam Davies er skipper. Foto: fra Team SCAs hjemmeside

Det danske båten, Team Vestas Wind, ledet etter første av seks distanser på dagens baneseilas. De endte til slutt helt sist av de sju startende båtene. Nå skal det sies at teamet var det som aller sist ble klart til årets utgave av Volvo Ocean Race. Og det var mer enn tydelig at båthåndteringen ikke satt som den skulle.

Det gjorde den heller ikke for jentebåten fra Sverige, Team SCA, som endte nest sist.

Det svenske kongehuset har stilt opp for de svenske båtene som deltar i Volvo Ocean Race. Og i år var prins Carl Philip med som gjest på jentebåten. Uten at det hjalp på noe annet en pr-verdien for båten.

Tøffe tak

Baneseilasen utenfor Alicante er først og fremst en fysisk anstrengelse med mange og raske seilskift. Det ble hardt for jentelaget å hamle opp med topptrente og muskelstore herrelag. Men når havseilasene starter med distansen fra Alicante til Cape Town neste lørdag blir det enda mer bruk for kloke og riktige beslutninger – og da kan jentebåten komme enda høyere opp på resultatlista.

Ungdommene vant

Den store overraskelsen under baneseilasen i Alicante var den amerikanske «ungdomsbåten» Team Alvimedica. De fleste seilerne om bord er i slutten av 20-åra og begynnelsen av 30-åra. Det de manglet på rutine tok de igjen i dristighet (og en erfaren navigatørs kunnskap) – og laget tok førsteplassen foran Abu Dhabi Racing Team.

I dag starter Volvo Ocean Race – men hvor er Norge?

I dag starter Volvo Ocean Race. Men uten norske seilere om bord. Hva skjedde egentlig?

Den svenske jentebåten Team SCA har norsk navigatør på land. Aksel Magdahl tilhører støtteapparatet rundt båten. Foto: Volvo Ocean Race

Norsk seilsport hadde,  med  Berge Viking, en egen båt i forgjengeren til Volvo Ocean Race – Whitbread Round the World – i 1981-82-utgaven av regattaen. I 1993-94 startet et nytt norsk seileventyr da Knut Frostad mønstret på båten Intrum Justitia. Frostad ble skikkelig hektet på denne jorda rundt-regattaen og i dag er han direktør for hele sirkuset.

I mellomtiden deltok norske seilere på både Knuts to båter, Innovation Kværner og Djuice. Senere på blant annet Ericsson Racing Teams båter og på Sanya.

Når får vi norske seilere tilbake i Volvo Ocean Race?
Foto: Odd Roar Lange

Lørdag 4. oktober går starten på 2014-15-utgaven av Volvo Ocean race. Lørdag kl 14.00 norsk tid kan du følge regattaens baneseilas utenfor Alicante. Men du ser ingen norsk seilere ombord i noen av de sju båtene i den nye klassen Volvo Open 65. I årevis har det vært jobbet for at norske seilere skulle være med i de store internasjonale regattaene, fordi seilerne blir de unges forbilder – og det kan også bidra til å gjøre seiling til en mer attraktivt sponsorsport. Slik har det ikke gått. Det spirer og gror riktignok blant yngre jolleseilere, men på topp internasjonalt nivå i storbåtseiling er det skremmende stille når det gjelder Norges Seilforbund.

Idrettsgjemsel

Et forbund som til de grader mangler både en tydelig mediestrategi og gode profiler.  Seilforbundet har ikke så mye som en epostliste med oversikt over journalister som dekker eller er interessert i seiling!

Seiling er blitt en sport som leker gjemsel med både media og sponsorer. Og det som skulle bli en folkesport er blitt en nisjesport.

I de to norske seilbladene er det ingen debatt å snakke om når det gjelder hvordan forbundet drives eller ikke drives. Og i norske medier generelt er seilinteressen omtrent som for badminton, bandy og volleyball!  Det er det kun administrasjonen og styret seilforbundet i Norges Seilforbund som kan gjøre noe med.

Reddes av entebåt

I tillegg til Knut Frostad er også Aksel Magdahl med i årets Volvo Ocean Race. Magdahl er med på laget til den svenske jentebåten Team SCA.  Ikke som seiler, naturligvis – men som navigasjons- og værekspert på land.
Jeg tar også med Wouter Verbraak – som er nederlandsk, men har bodd mange år i Norge, og har norsk kone og sønn. Han er navigatør på den danske båten Team Vestas Wind. Det er altså en syltynn tråd til norsk seilsport i den båten. Og tar jeg med at Helly Hansen er sponsor for jentebåten så har jeg tatt med de fleste norske aksjene i årets regatta. Dersom du vet om flere så håper jeg du deler dem i kommentarfeltet.

Trenger en orkan

Når startskuddet går utenfor Alicante klokka 14.00 i dag er jeg skråsikker på at det er mange nordmenn som er på plass både på bryggene, i følgebåter og ved datamaskiner/nettbrett i Norge. Det hadde vært veldig mange flere dersom Norge hadde hatt med en egen båt. Og norske seilere. Kanskje kan de bli noe av det neste gang..?

Men i så fall må det virkelig komme en orkan i lokalene til Norges Seilforbund. Det holder ikke med en liten bris.

Norsk båt i Volvo Ocean Race

Det er 12 år siden Norge siste hadde en båt i Volvo Ocean Race. Nå kan det skje igjen.

 Eivind Melleby (til venstre) og Arve Roaas seilte tøffe etapper i Volvo Ocean Race 2008-2009. Foto: Odd Roar Lange

Det er det norske teamet Wolfpack Racing som lanserer planene om å stille med et norsk lag i neste runde av Volvo Ocean Race i 2017-18

Her kan du se filmen som er brukt til å promotere prosjektet:

 

 

Norsk seilsport ligger ned for telling, og jeg tror Norges Seilforbund og norske seilforeninger trenger det løftet en deltagelse i Volvo Ocean Race vil gi.

Båtene er redusert i størrelse fra 70 til 65 fot. Prosjektene er billigere en før, og norsk deltagelse er mer realistisk enn på lenge.

Dersom du ikke klarer å vente til 2017 så kan du glede deg til starten på den neste utgaven av det som av mange kalles verdens hardeste regatta.

Starten går 11. oktober i år. Med sju båter på startlinjen. Seks er allerede klare. Det syvende og siste lanseres snart.